Предшественик на Шекспировия Шайлок, евреинът с многозначителното име Варава не само се оказва във вихъра на тези конфликти, но и се опитва да ги манипулира с типичната за ренесансовия свръхчовек жажда за власт. В меркантилния свят на ренесансова Малта обаче такъв стремеж неизбежно се движи по ръба на комичното. Това, заедно с гротескно преувеличената жестокост на героя, превръща потенциалната трагедия в един, по думите на Т.С.Елиът, "див фарс".

Търговецът от мините на Индия

борави със метал с висок карат.

И мавърът от своите скали

съкровищата сбира без надзор

и трупа перлите като чакъл,

и ги продава според тежестта –

чували със опали и сапфир,

топази, хиацинти, изумруд,

рубини скъпи, бляскав диамант

и всякакви брилянти със цена

такава, че най-дребният от тях

би заплатил и откупа дори

на някой славен цар, попаднал в плен.

Със ей такава стока съм богат.

И мисля си, разумният човек

така би водил своите дела

и трупайки имане, би събрал

безчет богатства в стаичка една.

...

Какво ли по-добро за смъртните

небето би могло да сътвори

от туй да ги засипе с благодат,

изтръгната от земните недра,

превърнало моретата в слуги

и ветровете впрегнало в хомот,

по тях да тикат тежкия товар

/ Кого ли тачат, без да е богат/