Името му е Кристофър Джонсън Маккендлис. Дарява спестяванията си от близо 25 000 долара за благотворителност, изоставя колата и повечето си вещи, изгаря всички останали банкноти от портфейла си, за да започне нов живот... Четири месеца по-късно разложеното му тяло е намерено от група ловци на елени.

Наскоро след това Джон Кракауер публикува статия в списание "Аутсайд", описваща одисеята на младия мъж. Читателските мнения, изложени в писма до редакцията, варират от възхищение до презрително отрицание. Книгата "Сред дивата пустош" е завладяващият резултат от "разследването" на Кракауер.

През 2007 г. Шон Пен създава високо оценения от публиката и критиката едноименен филм с Емил Хърш в главната роля.