Лилиан М. Ли, проф. Алисън Дж. Дрей-Ноуви и проф. Хейли Кун проследяват богатото минало на този динамичен град от наченките до наши дни. Величието и великолепието на имперската столица се преплитат в хармония с модерния облик на световния мегаполис, център на финансовите операции на държавата, във вихъра на впечатляващ икономически ръст, със сериозно присъствие на международната сцена, все по-отворен за външни влияния. В полезрението на авторите е не само официалната история на града, големите събития и значимите периоди, но и животът на неговите обитатели, малките човешки съдби. Развитието му трудно би могло да се отдели от многовековния път на нацията, защото Пекин е политическият глас на Китай, за света Пекин е Китай.