Чрез хронологичния си подход, книгата поставя всяко изобретение в собствената му епоха и в определен контекст.

Разкрита е историята на 150 изобретения, но най-голямо внимание е отделено на великите открития като огъня, земеделието, колелото, писмеността, металургията, нулата... Но не са пропуснати и „по-малките” изобретения, които засягат – дори преобразяват – нашето всекидневие до такава степен, че трудно можем да си представим живота без тях: кибрита, асансьора, прахосмукачката, автоматичната писалка...

Специално внимание е отделено на последните нововъдения и технологии, нахлуващи стремително в нашето ежедневие: мобилния телефон, интернет, цифровата кабелна телевизия. И докато въпросът за статута на науката спрямо морала днес стои с по-голяма сила именно що се отнася до науките, свързани с живота (клониране, генно-модифицирани организми), голямата история на човешкия ум продължава своя ход, винаги непредвидима, винаги завладяваща.