Фелдмаршал Манщайн е най-талантливият германски стратег. Името му е свързано със светкавичните успехи на вермахта в Западната кампания от 1940 година, чийто план изработва. В резултат за 40 дни са прегазени Белгия, Холандия, Люксембург и Франция, а английският експедиционен корпус едва успява да се измъкне при Дюнкерк, изоставяйки всичкото си въоръжение и техника.
В Източната кампания Манщайн нанася някои от най-тежките поражения на съветските войски. На Кримския полуостров разбива 44-а и 51-а руска армия и през май 1942 превзема Севастопол, смятан за най-силната морска крепост в света. Пак той унищожава цялата 2-а ударна армия на генерал Власов в т. нар. Волховски чувал.
През 1943 като командващ групите армии „Дон" и „Юг" Манщайн успява да пресече руското настъпление край Донецк и Харков, а по време на провалилата се операция „Цитадела", да спаси южното крило на немската армия от пълен разгром.
Хайнц Гудериан го нарича „нашият най-добър оперативен ум", а английският военен историк Лидъл-Харт го определя като „най-опасният противник на съюзниците".
Въпреки респекта си към него Хитлер упорито не иска да го назначи за началник на Генералния щаб, а на 1 юли 1944 година го сваля като командващ групата армии „Юг" заради разногласия по войната на Източния фронт.
Манщайн е единственият немски фелдмаршал, който участва като консултант в създаването на бундесвера - новата армия на ФРГ.
„Проиграни победи" е уникален разказ за Втората световна война от човека, чийто стратегически талант е без конкуренция в Третия райх. В първото българско издание са включени над 250 документални снимки, някои от които неизвестни досега.