Държавата е формата за организиране на обществото, която ни съпътства неотменно почти от зората на човешката история. Съвременната държава е политически организирана общност, която разполага с територия и с правителство (система за управление), както и с вътрешен и външен суверенитет. Именно на държавата като основна форма за организация на общество ние, историците на модерната и съвременната епоха, посветихме усилията си по време на конференцията "Държавната идея в модерната епоха". Тя беше проведена на 30 май 2016 г. и организирана от преподавателите и студентите от две магистърски програми в Историческия факултет на СУ "Св. Климент Охридски": МП "Модерна България: държава и общество (края на ХІХ - началото на ХХІ век)" и МП "Кризи, конфликти и дипломация в световната политика (ХVІІ - ХХІ в.)".

По време на конференцията се опитахме да представим своите виждания за развитието на държавата както в българския, така и в световния ? контекст. А чрез съвместното участие на преподаватели и студенти в дискусиите - и да съчетаем задължителния учебен процес с желателното научно изследване, като демонстрираме как може да се обсъждат важни теми чрез обединение на познанията ни за миналото с анализа на настоящето, а защо не и с погледа в бъдещето. В предлагания на читателите сборник са публикувани 24 от разработките, представени на конференцията. Вярваме, че те ще обогатят историческото познание и ще ни помогнат малко по-добре да разберем не само еволюцията на държавната идея в миналото, а и да предвидим какво ни предстои в близкото и по-далечното бъдеще.