Икономиката винаги ме е карала да си задавам един фундаментален въпрос: защо някои страни цъфтят и връзват, а други направо се скапват? Причината очевидно не е в сивото вещество. Едва ли има по-задръстено място на Земята от Бевърли Хилс (с изключение може би на Брентуд), но жителите му буквално газят в пари, докато в Русия, където шахът е масов спорт, хората се чудят как да свържат двата края. Явно не е и в образователната система. Американските четвъртокласници със сигурност знаят какво е „кондом“, но не и колко прави две по седем. Отговорът не е и в природните ресурси. Африка си има колкото ще диаманти, злато, уран и какво ли още не. В Скандинавия тези благинки са кът и на всичкото отгоре дърво и камък се пукат от студ. Може би ключът към загадката е културата. Може би. Само че по-богатите региони (включително и тузарските квартали) са прословути с липсата си на култура.

Патрик Джейк О’Рурк е един от журналистите с най-голяма читателска аудитория в Съединените щати, определян от “Уолстрийт Джърнъл” като “най-забавното перо в Америка”. Тази книга е резултат от опита му да отговори – ще имате възможност лично да се уверите в изключителното му остроумие - на цитирания фундаментален въпрос, като коментира пребиваването си на такива места, като Уолстрийт, Албания, Швеция, Куба, Русия, Танзания, Хонконг, Шанхай – места, станали нарицателни за проспериращи или западащи.