Литературната история има днес претенциите да стане положителна наука. Също като общата история, също като социологията и други някои по-млади науки, тя се стреми да се издигне по-високо от равнището на една чисто описателна дисциплина.
Тя не се задоволява вече само да регуструва, да класифицира, да бъде един вид суха библиография, каталог на названия и имена, а си поставя и една по-сложна задача: да обяснява причините на литературните явления и да открива факторите, които са ги предизвикали.
Иван Д. Шишманов