Иван Слаников е завършил философия в СУ „Климент Охридски" през 1960 г.
Издал е книгите: „Религиозната психика" (1977), „Щастието" (1979), „Изборът, или проблемът как да живеем" (1982), „Психология на религиозното чувство" (1983), „Страданието и състраданието като категории на философията на религията" (2002), „Бог като понятие и като ценност" (2004), „Религията и науката - духовни подстъпи към света и човека" (2005), „Отношенията Бог-свят" (2006); в съавторство: „Цел и смисъл на живота" (1982), „Песимизмът" (1985), „Смърт и безсмъртие" (1986) и др. Работи като старши научен сътрудник I степен в Института за философски изследвания при БАН. Доктор е на философските науки.