Главният герой на книгата, игумен на сибирски манастир, решава да поеме с влак по знаменитата железница от Москва до Владивосток, като по пътя спира в осемнадест градове. Във всеки от тях той отговаря на въпроси, интересуващи местното паство. Уроците у, изпълнени с хуманистични и неортодоксални възгледи, подбуждащи слушателя към лично просветление, поставят игумена в традицията на гностиците, катарите и алко известното движение на менонитите. Това го води до все по-сериозен конфликт с Църквата - пък и със самия себе си, - който достига своя апогей в драматичния край на книгата.
Спътникът му, млад британски физик, започва пътуването си като скучен учен, интересуващ се като че ли повече от компютрите, отколкото от хората. Сблъсъкът с истинския живот разкрива пред него нови реалности и той стъпка по стъпка се приближава към любовта. С течение на времето между двамата се заражда дълбоко приятелство, напомнящо връзката между баща и син.
Книгата се публикува едновременно на български, английски и холандски език.