Известният габровски писател и автор на емблематични сборници с разкази - Йордан Хаджиев, романи и повести "Апартамент "Мона Лиза" (1975), "Наивна любов"(1985), "Семен портрет" (1989), "Почивка на море", "Нататък" (2008), "Из моя век" (2008) и "Попътно" (2008) - предоставя на своите читатели последната си книга с автобиографична проза: "То беше що беше".
В нея писателят разказва увлекателно и интересно за своето детство в Бяла черква, за "смяната на властта" след 9.IX.1944 г., учението си в Априловската гимназия и перипетиите около него, по-късно в Софийския държавен университет; за първите си "литературни университети" и... интимни трепети; за сблъсъка си с изпечени апаратчици и бюрократи от времето на ранния и на по-късния... реален социализъм. Писателят не крие своите пристрастия, бунта си срещу ограничеността и невежеството, политическата хамелеонщина и лицемерието на управниците (разказа "Алтънай"). Авторовият талант и дарба на разказвач, като че ли най-точно характеризира писателят Никола Радев, който пише: "Мъдър сладкодумец, Йордан Хаджиев с тънък адвокатски нюх защитава човека, всеопрощава греховете му, въздава кураж и чувство за душевен порядък и пощада. Смятам го за класик в нашата съвременна литература".