Значението на национализма днес ни най-малко не е намаляло. Сега той се проявява в контекста на ново съзвездие от идеи. Есетата, които Ърнест Гелнер включва в "Срещи с национализма", са израз на желанието на автора да допринесе за осмислянето на тази нова интелектуална среда. Избраният от него подход цели преди всичко да се осмислят идеите на основните мислители, допринесли за развитието на съвременната теория на национализма - От Маркс, Лист, Малиновски и Кар до Хайдегер, Хрох, Хавел и Саид.