„Венера” ни посреща в Истанбул, треперейки от безпокойство, там, където е надвиснала сянката на султан Абдулхамид II. Първоначално се запознаваме с нашата героиня, която отваря очите си за света в една лодка във водите на Босфора, точно по средата, между Изтока и Запада. Романът ни потапя в една житейска историята, която започва през 1908 г. и продължава с множеството си разкази. За майката, която починала при раждането на детето си; за бащата, който бил тъжен, че му се е родила дъщеря вместо син; за леля Шекина, която много обичала любовта, сексуалността и мъжете; за Нергис кадън – слугата на семейството в продължения на седем поколения.