Солал е син на равина на Кефалония, живописен остров, населен от автора с не по-малко живописни персонажи, сред които вуйчо Салтиел, Соломон и Мататиас, Пинхас, наречен Гвоздоед, всичките от рода Солал. Самият Солал, който ще стане уважаван дипломат в Обществото на народите, е надарен с необичайна красота, с амбиция да преуспее и със способността да се влюбва. Преживява сложна и противоречива любовна история, която го издига до върховете на щастието и го довежда до дъното на отчаянието. Но възкръсва, както е възкръсвал еврейският му народ, който описва с обич и ирония, със симпатия и сарказъм, с преувеличена възхита и привидна омраза на един красив и оригинален език, единствен по рода си в литературата на двайсети век. „Рядко се появява роман, дело на очевиден гений“, пише „Сан Франсиско Кроникъл“ при появата му и това е най-краткото и най-точното определение за тази великолепна, станала класическа творба.