Проф. д-р Петър Атанасов е роден на 4 януари 1947 г. в София. През 1973 г. завършва Медицинска академия - София. От 1974 г. започва работа като асистент по биохимия в катедра „Химия и биохимия" към Медицински университет - Плевен. Дълги години работи, включително и като ръководител, в катедра „Физиология и биохимия“ към Национална спортна академия „Васил Левски" - София. В периода 2007-2011 г. е член на Националната антидопингова комисия и неин говорител. Много години преподава в Медицинска академия - София и в Пловдивския университет „Паисий Хилендарски".
Проф. Атанасов е първият български учен, който през 2007 г. започва изследване на генетични маркери, чрез които могат да се характеризират основни физически качества. Чрез тези проучвания, използващи биохимични и генетични методики, може да се осъществява качествен подбор, необходим за нуждите на съвременния спорт, както и да се откриват генетични данни, свързани с медицински проблеми. В този етап България се нарежда сред десетте страни в света, които извършват изследвания в тази модерна научна област.
Петър Атанасов е изявен специалист и в областта на храненето и диететиката, и е член на Българското дружество по хранене и диетети-ка. Той е един от членовете-основатели на Българското дружество за защита на птиците, създадено през 1988 г. Има над 100 научни публикации в български и чужди списания, и е защитил три дисертации - MS, PhD, DS. Има специализации по Клинична лаборатория, Имунология и Патобио-химия. Изнасял е научни доклади на авторитетни научни форуми в България и в чужбина. Написал е десетки научно-популярни статии, автор и съавтор на издадени книги в областта на медицината и биохимията.