Сър Мартин Гилбърт е един от най-изтъкнатите британски историци. Роден в Лондон през 1936 г., той е учил съвременна история в колежа “Магдален” в Оксфорд. От 1968 г. е официален биограф на Чърчил, написал е шест тома с проза и е редактирал десет тома с документи на Чърчил. Публикувал е пълна история на Холокоста, съвременни изследвания за Първата и Втората световни войни и дванадесет исторически атласа, включително по британска, американска и руска история. Преподавател е в колежа “Мертън” в Оксфорд. През 1990 г. получава званието “Кавалер на британското образование”, а през 1995 г. – рицарско звание за заслуги към британската история и международните отношения.
През 1998 г. 90-годишната приятелка на автора, г-жа В. К. Неру, съпруга на индийския политик Джавахарлал Неру, която за Гилбърт е “леля Фори”, споделя, че тя всъщност не е индийка, а еврейка и го моли да й препоръча кратка история на еврейския народ. Той решава да напише такава история за нея под формата на писма, изпращани всяка седмица. Резултатът е тази книга. Писмата, всяко е дно от които представлява кратка завършена история, започват с Адам и Ева и обхващат всички големи събития в еврейската история, през античните и средните векове, до съзиданието, мъките и постиженията на модерните времена.
Написана от приятел за приятел “5000 години” е прекрасно четиво , въвеждащо в еврейската история и вяра. Изпълнено с проницателност, то дава живот на тази история; изпълнено със симпатия, то ще очарова читателите – стари, и млади.