Книгата на проф. Михаел Норт предлага едно от най-пълните изследвания върху паричната система, начините на разплащане и институционалните споразумения в областта на парите. На базата на обширен исторически материал се изследват функциите, които парите постепенно поемат не само като разменна единица, но и като средство за съхраняване на стойността.
Написана изключително четивно, книгата проследява комерсиалната революция, разпространението на паричното стопанство и постепенното ограничаване на монетаризацията; революцията на цените и международния финансов и локален кредит, валутните споразумения и кредитните книжа. Разгледани са монетните реформи и възникването на модерното банково дело.

Специално за българското издание проф. Норт добавя нова глава, написана след въвеждането на единната европейска валута. Неговите коментари и предвиждания за едно бъдещо развитие ще бъдат от полза за финансисти, историци, политолози и др.