Задавала тон в технологическото, икономическото, социалното и духовно-културното развитие на човечеството в продължение на няколко века (XV-XX век), през последните десетилетия, с нарастващ темп след Втората световна война, днес Европа отново е активен субект на историческото действие, който носи в себе си предпоставките и потенциала отново да стане лидер на историческото развитие на човечеството през идващите десетилетия на XXI век.
Особеното място и роля на Европа в развитието на човечеството от древността до наши дни и особено след XV век - времето на Великите географски открития и раждането на европейските колониални империи, се определя от спецификата на нейните социо-културни принципи и ценности, предопределили нейната ОТКРИТОСТ и ДИНАМИКА.