Китайската медицина не използва класификацията на болестите, която е приета в западната медицина, а винаги подхожда към човека като цяло, отчитайки и средата, в която живее, климата, пола, възрастта и т. н.
Болестта практически се разглежда като нарушаване на равновесието в организма, липса на някои съставки или енергия, или неправилното й движение. Плод на една от малкото древни цивилизации, просъществувала без
прекъсване и до днес, китайската медицина се базира на космическите закони, валидни и за човека като част от природата. Оттук произтича и значението на храната и билките като основно средство за поддържането и възстановяването на равновесието в организма, т. е. на здравето.