Десет години командващ германския подводен флот, двадесет дни последен държавен глава на Третия райх. В тези рамки се вмества кариерата на гросадмирал Карл Дьониц – един от най-изявените военачалници през Втората световна война. През 1935 година нищо не предвещава, че този кадрови морски офицер, който дори не е член на Националсоциалистическата партия, ще наследи Хитлер начело на Третия райх. Точно тогава Карл Дьониц става командир на първата оперативна флотилия от възродения германски подводен флот.

От септември 1939 година неговите подводници започват жестока битка с Великобритания, а от декември 1941 г. – и със САЩ. До 1943 година подводниците на адмирал Дьониц безмилостно потопяват съюзническите кораби и везните на успеха клонят на тяхна страна. Драматичната битка за Атлантика изправя Великобритания пред катастрофа. Самият британски премиер Чърчил признава в спомените си: „Единственото, което истински ме е плашило през войната, бяха германските подводници". Първата книга от мемоарите на адмирал Дьониц обхваща кариерата му до този повратен момент.